Maska Lwicy - rozdział 1

Elisa prawie nic nie pamięta z tamtego dnia, niewiele dało się powiedzieć o stanie jej umysłu, po przebudzeniu oparła się o ścianę, poczuła w powietrzu zapach pleśni, aż nagle jej umysł zaczyna odzyskiwać fragmenty tego, co przeżyła tamtego dnia.

Ogromny arbuz, śmiech innych dzieci w parku, nauczycielka, która prosiła, żeby wszyscy trzymali się razem, i oczywiście zapachy i dotyki, które poczuła tamtego dnia, smak waty cukrowej i dotyk słońca na skórze, przypomniała sobie słowa ojca, kazał jej zawsze trzymać się grupy, ale instynkt odkrywcy odezwał się głośniej.

Zobaczyła ptaka patrzącego na grupę i spojrzała w przeciwną stronę, tam pamięć znów ją zdradziła, pamięta silny zapach farby, długi czarny kobiecy płaszcz i coś podobnego do strzykawki w czyichś dłoniach.

Po przebudzeniu zobaczyła różową ścianę z wytartą farbą, ślady wskazywały kierunek, w którym używano pędzla, było ich wiele, bez żadnego wzoru ani śladu porządku w sposobie, w jaki go użyto, a na domiar złego ściana była poplamiona rozpryskami czarnej farby.

Łóżko było o wiele bardziej miękkie, niż się wydawało, z jasnoróżową pościelą o widocznych śladach zużycia, przez rozdarcia dało się zobaczyć fragment materaca, był stary i na pewno pełen roztoczy, ale w ogóle nie śmierdział.

Reszta pokoju miała taką samą słodką estetykę jak wszystko dookoła, jakby na siłę próbowała naśladować kobiecość i słodycz, co dawało dokładnie odwrotny efekt.

Prawie wszystkie meble były już stare i zniszczone, całe miejsce zbudowano z drewna z małymi metalowymi belkami, które cudem jeszcze się nie zawaliły, a drzwi były otwarte, szeroko otwarte, ale jednak subtelnie otwarte, podobne do zaproszenia od kogoś bardzo wyjątkowego.

Elisa siada i zauważa, że jej szkolne ubrania zniknęły, w ich miejscu leżała piękna, ozdobna czarna sukienka z białymi falbankami i detalami przypominającymi nieznane symbole.

Dotyka własnego ciała, bielizna została na swoim miejscu, a dźwięk klimatyzacji wypełnia pomieszczenie, jest hałaśliwy i już po samym dźwięku można powiedzieć, że jest tak stary i brudny jak cała reszta domu.

Gdy obejrzała pokój, znalazła się przed białą szafką, spróbowała otworzyć pierwszą szufladę, zablokowaną, w drugiej były damskie ubrania podobne do tych, które miała na sobie, w trzeciej grzebienie i zestaw do szycia, w czwartej komplet łapaczy snów.

Elisa postanowiła niczego nie ruszać, podeszła do drzwi i wyjrzała zza rogu korytarza, jej skóra drżała, a serce waliło, to miejsce w ogóle nie było znajome, część jej wierzyła, że to sen.

Korytarz na piętrze był pokryty czerwoną i zieloną farbą na całej powierzchni, jakby pomalowano go w pośpiechu, zielona część zdawała się próbować naśladować roślinność, a czerwona odtwarzała sylwetki zwierząt.

Postanowiła zejść po schodach i poszukać drzwi wyjściowych, pocierała ramiona, próbując się ogrzać, jednak żadnych drzwi nie było, okna zostały zasłonięte płachtą z dżinsu i kolorowym gipsem nałożonym po amatorsku.

Wtedy mała zrobiła dwa kroki, aż nagle…

Ach, w końcu się obudziłaś, śpiochu? - Była bardzo wysoka, a ciemne buty sprawiały, że ta chwila stawała się jeszcze bardziej niepokojąca.

Kim… jesteś… ty? - zapytała biedaczka, widząc ogromną głowę lwicy z pluszu patrzącą na nią.

Leonor, kochanie, ale przywykłam, że ludzie mówią do mnie po prostu madame, może zrobisz to samo? - ręce na biodrach, pochylona postawa i silny zapach pleśni były wszystkim, co Elisa potrafiła dostrzec.

Dobrze… oddzieliłam się od reszty, chcę wrócić do domu. - powiedziała, przełykając ślinę.

Do domu? Za bardzo się spieszysz, widziałam, że się zgubiłaś, i już zadzwoniłam do twojego taty, powiedział, że musisz tu zostać, dopóki nie nauczysz się chodzić razem z innymi, kochanie… - Madame usiadła na własnych nogach.

Ale mój tata… - Łzy zaczęły płynąć.

Wiem, Bruno naprawdę jest niesamowity - Madame spojrzała w sufit i po tonie głosu wydawało się, że ukrywa uśmiech za maską.

Znasz mojego tatę? - Elisa szeroko otwiera oczy i unosi brwi.

Tak, kochanie, jesteś Elisa, jego córka, bardzo dobrze znam twojego tatę - zaśmiała się - A teraz chodźmy na dół, bo musisz coś zjeść, kto wie, kiedy on przyjedzie, żeby cię odebrać, prawda? - Pociągnęła ją za prawe ramię i obie zeszły po schodach.

Obie zeszły po schodach razem, a prowadzona przez Madame, Elisa nie mogła nie zauważać innych szczegółów, miejsce było o wiele większe, niż sobie wyobrażała, każde pomieszczenie miało własną estetykę, a mimo to można było powiedzieć, że urządził je ten sam artysta.

Obie znalazły się w kuchni połączonej z jadalnią, kuchenka wydawała się jedyną naprawdę zadbaną i niestarą rzeczą w tym wszystkim, stół miał ślady po termitach, na które nałożono dodatkową warstwę niebieskiej farby, krzesła były w tym samym stanie, a przy każdym kroku słychać było skrzypienie drewna.

Madame zdjęła maskę i ku zaskoczeniu Elisy była przepiękna, miała szczupłą twarz, czarne, proste włosy sięgające ramion, ozdobione zielonym pasemkiem z przodu, oczy były brązowe, a uśmiech zwyczajny, z lekkimi śladami zużycia po alkoholu i papierosach.

Zaczęła podgrzewać coś, co wyjęła z szafki, wyglądało na zupę z puszki, ale nie było dźwięku otwieranej puszki ani czasu na to, Elisa poczuła tylko zapach ziemniaków i mięsa w wywarze.

Tak, to jest twoja filiżanka, wiesz, córeczko, kiedy podajemy komuś posiłek, zaczynamy od prawej strony, a talerz zabieramy z lewej, tak, o tak - Pokazuje to, mówiąc.

Ciociu, nie chcę tego jeść - Elisa odsuwa talerz rękami i dalej rozgląda się dookoła, jakby czegoś szukała.

… - Madame zamilkła, a jej twarz pozostała bez wyrazu, wpatrując się w małą. Elisa to zauważyła i zesztywniała.

Musisz zjeść… wszystko, twój tata by mnie zabił, gdyby wiedział, że nie jesteś posłuszna, dlaczego nie możesz po prostu być posłuszna? no, kochanie? - Madame kładzie na stole pęk trzech przewodów bez izolacji, jakby to był prowizoryczny bat.

Elisa mogła być tylko dwunastoletnią dziewczynką, ale zrozumiała, co to oznacza, na chwilę atmosfera się zmieniła i teraz myśl o czekaniu na przyjazd ojca ustąpiła miejsca innemu rodzajowi niepokoju.

Jednym ruchem, z lekkim drżeniem dłoni, przysunęła zupę do siebie i zaczęła jeść, ku jej zaskoczeniu nie była tak zła, jak sobie wyobrażała, jadła powoli, podczas gdy oczy Madame były w nią wpatrzone.

Twój tata wróci, kiedy będziesz gotowa, do tego czasu ja będę się tobą opiekować i nauczę cię być dobrą córką, ale nie martw się, Bruno będzie w porządku, za chwilę obie będziemy się z tego wszystkiego śmiać - Madame wstaje i głaszcze Elisę po włosach.

Gdy zupa została zjedzona, dała znak, żeby dziewczynka poszła za nią, dziewczynka rozglądała się, maskując to, w próbie znalezienia wyjścia, wyglądało na to, że dom nie ma żadnego sposobu, żeby go opuścić, nie widziała nawet żadnych drzwi prowadzących na zewnątrz.

To jest łazienka, utrzymuję ją w takim stanie, żeby nie zrobiła się obrzydliwa - Madame otworzyła drzwi w zapomnianym kącie domu i odsłoniła łazienkę brudną od rdzy i pleśni, która rozlała się po ścianach.

Elisa stała nieruchomo, jej umysł błądził wśród możliwości tego, co wydarzy się dalej, patrzyła na Madame, szukając jakiejś odpowiedzi, nic nie przychodziło jej do głowy. Aż właścicielka miejsca pogrzebała w małej szafce pod umywalką i wyjęła z niej szczotkę i małą butelkę płynu do mycia.

Chcę, żebyś zaczęła od wyczyszczenia tego, skoro masz tu zostać, chcę, żebyś dołożyła swoją cegiełkę do tych zasad - podaje je w ręce Elisy, która w szoku patrzy na Madame z obrzydzeniem.

Ale ja nie chcę tu zostać - Drżała.

Och, kochanie, to nie jest o tobie, zrozum, twój tata będzie szczęśliwy, jeśli odkryje, że nauczyłam cię coś sprzątać, tak jest lepiej, skoro w domu cały dzień czytałaś albo tylko oglądałaś z nim telewizję - Madame pochyla się i głaszcze Elisę po włosach.

Skąd to wiesz? - Obrzydzenie ustąpiło miejsca dreszczowi przebiegającemu po ciele małej.

Porozmawiam z tobą szczerze - zbliżyła się do niej jeszcze bardziej i spojrzała jej w oczy - jesteś piękna i inteligentna, ale nie jesteś silną kobietą, a Bruno lubi te, które są silne, więc nauczę cię tego, czego on nie nauczył, bądź posłuszna, a nie będziemy mieć problemów.

Elisa skinęła głową i odwróciła się do łazienki, szukając sił, żeby stawić czoła wyzwaniu, Madame została tam, patrząc, jak mała sprząta, siadając przy podnóżu schodów, żeby obserwować wygodniej.

Po kilku minutach obserwowania postanowiła wejść po schodach w stronę pokoju Elisy, a gdy tylko mała zauważyła nieobecność opiekunki, postanowiła rzucić przedmioty i pobiec, żeby macać ściany, w desperackich poszukiwaniach drzwi prowadzących do wyjścia.

Ruch był szybki i mało przemyślany, powodując hałasy od kroków na drewnie i uderzeń w ściany, pot spływał po twarzy Elisy, zimno czyniło wszystko jeszcze bardziej niewygodnym, serce przyspieszyło od adrenaliny, aż rozległ się trzask.

Wzrok Elisy pociemniał i jednym skokiem wrócił, piekący ból przeszedł przez całe ciało, zaczynając od pleców, a gdy się odwróciła, zobaczyła stojącą za sobą Madame z prowizorycznym batem, tym razem z głową lwicy z powrotem na twarzy.

Ciekawe… kto ci kazał być taką, myślę, że to dlatego, że on nigdy cię nie uderzył, wyrosłaś taka, wszystko w porządku, moja droga, nie ma nic, czego matka nie zrobiłaby dla swojej córeczki - Wymierzyła Elisie jeszcze dwa uderzenia i jedno we własną dłoń.

Elisa drżała i wzdychała z bólu przy każdym uderzeniu, zaraz potem przyszły płacz i szloch, jej ciało nawet nie wiedziało, co powinno zrobić w takiej sytuacji.

Wstaje i znów chwyta szczotkę, żeby jeszcze raz czyścić łazienkę, tym razem pod nadzorem Madame, która nic nie mówiła, tylko patrzyła i od czasu do czasu przerywała, żeby pokazać Elisie, jak wykonać właściwy ruch, nigdy nie wypowiadając ani słowa, jedynie dotykając dłoni małej i dając przykład.

Nie próbuj uciekać, nie możesz, ale jeśli chcesz, krzycz do woli, ta rezydencja i tak jest o kilometry od jakiegokolwiek domu - wzruszyła ramionami i wstała, wychodząc z łazienki.

Ach, i jeszcze jedno, kiedy skończysz, musisz jeszcze posprzątać swój pokój i zamieść schody, potem możesz iść spać - Madame wychodzi z pomieszczenia.

Dzień zakończył się w ten sposób, Elisa wyczyściła korytarz i uprzątnęła w pokoju, co mogła, po czym od razu położyła się i spróbowała zasnąć, wiedziała, że koniec tego dnia był dopiero początkiem czegoś o wiele bardziej bolesnego niż zwykłe prace domowe w tym brudnym domu.